Op 17 februari ontving burgemeester Melissant - Briene in het Gorcums museum minister Van Nieuwenhuizen (Infrastructuur en Waterstaat).
Ze spraken met elkaar over de tijdige aansluiting van bedrijventerrein Groote Haar op de A27. Deze aansluiting is heel belangrijk voor Gorinchem en de regio. De burgemeester vroeg de minister maatregelen te treffen om de aansluiting uiterlijk in het tweede kwartaal van 2024 te realiseren.
Aansluiting heel belangrijk
De aansluiting op de A27 is een relatief kleine ingreep die maatschappelijke en economische schade voor de regio kan voorkomen. Gorinchem biedt voorzieningen zoals werkgelegenheid, onderwijs, ziekenhuiszorg en het winkelbestand voor 120.000 inwoners in de regio. Deze functies versterken elkaar. Maar het omgekeerde is ook het geval: valt er één voorziening weg, dan leiden andere voorzieningen daar gelijk schade door. De ontwikkeling van het bedrijventerrein (40 ha) is daarmee heel belangrijk voor Gorinchem en omstreken. Het is een vliegwiel voor een krachtige en leefbare ‘functionele regio’.
In gesprek
In het Gorcums museum gaven de burgemeester en wethouder Joost van der Geest uitleg aan de minister. Daarna ging het gezelschap aan boord van de Gorinchem X. Daar ging de minister met verschillende belanghebbenden in gesprek over de Groote Haar, zoals burgemeester Segers van Molenlanden en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven en het onderwijs.
Minister denkt mee
Voor minister Van Nieuwenhuizen was het een verhelderend bezoek. Ze vond het prettig om van betrokkenen zoals ondernemers en bestuurders zelf te horen hoe de vork in de steel zat. De minister kon niet direct antwoord geven op de vraag over ontsluiting van Groote Haar. Maar ze beloofde er serieus naar te kijken. Ze stond open voor manieren om het proces te versnellen, bijvoorbeeld kijken waar ingelopen kan worden op de aanbesteding. Het Rijk en Rijkswaterstaat hebben namelijk geen belang bij het rekken daarvan.